Melanotan-IIer en syntetisk versjon av -Melanocytt-stimulerende-hormon ( -MSH), som produseres i hypofysen i hjernen og er naturlig tilstede i kroppen vår. -MSH virker på spesialiserte hudceller som er ansvarlige for å produsere pigment.
"I huden vår har vi pigmentceller og vi har hormoner som regulerer aktiviteten til disse pigmentcellene. Så det Melanotan-II gjør er å etterligne virkningen av disse hormonene og oppregulere aktiviteten til pigmentcellene våre," sa førsteamanuensis Deshan Sebaratnam , som er hudlege ved Liverpool Hospital og Conjoint Associate Professor ved UNSW Medicine & Health.
"Det betyr at pigmentcellene våre produserer mer melanin, og det er det som gir deg brunfargen."
Hvis det injiseres eller brukes som nesespray, kan Melanotan-II forårsake dramatisk mørkfarging av huden på bare dager. Legemidlet kan også undertrykke appetitten og føre til vekttap, en annen effekt som noen brukere finner ønskelig.
